Mertia in Stellenbosch: uitgebreid tafelen aan Bird Street
We zijn met vrienden in Stellenbosch en er is een verjaardag te vieren. Een goede reden om Mertia te reserveren en voor het meest uitgebreide menu te gaan. Acht gangen, een bubbel als startpunt en daarna alle tijd voor wit, rood en elkaar. Mertia zit aan Bird Street, midden in de stad. Binnen staan de tafels ruim uit elkaar en is het rustig. Best prettig als je van plan bent hier een groot deel van de avond door te brengen.
Acht gangen
Chef Matt van den Berg kookt een vast menu dat met de seizoenen verandert. Lokale producten in de hoofdrol. Een deel komt van boerderijen in de omgeving en van de familie van mede-eigenaar Marais Kirsten-Uys.
Wij kiezen het meest uitgebreide menu. Acht gangen, met tussendoor nog het nodige kleine werk uit de keuken. Wat ik precies allemaal heb gegeten, weet ik eerlijk gezegd niet meer. Wel herinner ik me de verzorgde borden, soms bijna te mooi om meteen je vork in te zetten.
De huidige kaart geeft een aardig beeld van hoe hier wordt gekookt: linefish met brandade en minestrone, Zuid-Afrikaanse wagyu met verschillende bereidingen van aardappel en als dessert pistache en roos.
Liever een fles op tafel
Bij het menu kun je een volledig wijnarrangement bestellen. Wij doen dat niet. We beginnen met een heerlijke Zuid-Afrikaanse bubbel als aperitief en bestellen daarna een mooie fles wit en een bijzondere fles rood.
Dat doen we vaker bij lange menu's. Je drinkt wat rustiger en er staat niet steeds een nieuw glas voor je neus.
Op de huidige kaart wordt bijvoorbeeld Mīrum Sémillon van Léze Herholdt uit Franschhoek geschonken bij A Taste of Spring. Bij de wagyu staat Tamboerskloof Syrah 2020 van Kleinood uit Stellenbosch. Gerechten en wijnen wisselen met de seizoenen.
Een lange avond aan Bird Street
De bediening houdt tempo zonder dat het gehaast voelt. Er zit tijd tussen de gangen om te praten, wijn bij te schenken en de jarige nog maar eens te vertellen dat hij getroffen heeft met zijn vrienden. Wij betalen tenslotte de rekening.
Mertia is van Marais Kirsten-Uys en chef Matt van den Berg. Beiden komen uit Stellenbosch en werkten eerder bij serieuze adressen. Matt onder andere bij The Test Kitchen en La Colombe; Marais werkte in New York bij The NoMad en later bij Klein JAN in de Kalahari.
Buiten staan we na een lange avond weer op Bird Street. De jarige een jaar ouder. Wij een beetje armer.
Alle foto’s: credits Mertia
