Eten op het station van Hoedspruit
Vanavond besluiten we te gaan dineren bij Sleepers in Hoedspruit. Het restaurant is gevestigd in het oude station van het Zuid-Afrikaanse dorp Hoedspruit. Met wat geluk dendert er tijdens het eten een eindeloos lange goederentrein langs.
Diner op het station
Ik ben dol op treinen. Meestal ga ik van tafel om van dichtbij te luisteren en te kijken als er zo’n goederentrein langsdendert tijdens ons verblijf bij Sleepers. Ik werkte lang voor de Nederlandse Spoorwegen dus dan mag je je zo gedragen. Mijn omgeving is er inmiddels aan gewend.
Ontmoeten
Eten bij Sleepers dus. Dat kan de hele dag door. Sleepers is ook een kroeg. Een ontmoetingsplek voor locals en toeristen. Het is er tot ‘s avonds laat gezellig. Een ‘sleeper’ is wat wij in Nederland een biels noemen. De naam van het restaurant heeft dus alles te maken met treinen en rails.
De menukaart is erg uitgebreid en er is altijd een plekje vrij in mijn beleving. Liefst reserveer ik een van de vier tafels op de veranda. De stoep noemen ze dat hier. Dan heb je meer overzicht én een tafelkleed.
Apartheid
Binnen zit je ook fijn tijdens de koele avonden. Aan de wanden hangen borden en krantenartikelen die horen bij het verleden. Geen ver verleden helaas. Ook geen mooi verleden. De tijd dat donkere en blanke treinreizigers ieder een eigen wachtruimte hadden. Het systeem van rassenscheiding is pas in 1990 afgeschaft. Ik word altijd verdrietig als ik naar deze wandversiering kijk. Een dikke grote vlek op de geschiedenis van Zuidelijk Afrika.
Hemel en Aarde
De bediening is hier vriendelijk, goedlachs en informeel. Zoals overal in Zuid-Afrika. Eerst een fles witte wijn bestellen. Ik kies de Jezebelle Chardonnay. Een wijn uit de Hemel-en-Aarde vallei van wijnhuis La Vierge. Een fles met een feestelijk etiket. Ik proef subtiel hout en vanille en juist volop citrus en mineralen. Erg smaakvol en heel verrassend voor een chardonnay.
Gesmolten boter met citroen en groene kruiden
De menukaart laat een ruime keuze zien. Van biefstuk tot pizza, van Afrikaanse curry tot goed gevulde wraps. De carpaccio van springbok en de hamburgers zijn smakelijk. De uienringen heerlijk crispy en het bier ijskoud.
Ik bestel vanavond een van mijn favorieten: 400 gram (!) garnalen, gedeeltelijk gepeld zodat mijn handen niet al te vet en vies worden. Deze superverse roze jongens liggen op een bord met heerlijke frieten. Ik kies een citroenboter als subtiele dip en een kleine Caesar Salad als begeleider. Vrijblijvende tip als je van krokant houdt: vraag of ze de frieten iets langer willen doorbakken. Deze tip geldt voor alle restaurants in Hoedspruit en omgeving.
