10 fijne eetplekken langs de Garden Route
In deze lijst deel ik, in willekeurige volgorde een paar van mijn favoriete restaurants langs de Garden Route. Plekken waar ik zelf graag kom. Soms voor koffie en een broodje, soms voor oesters of een glas wijn bij zonsondergang en soms gewoon voor de sfeer.
1. Kleine Loerie in Klein-Brakrivier
Soms zijn het juist de eenvoudige adressen onderweg die indruk maken en lang bijblijven. Natuurlijk is dat ook een momentopname en heeft het met verwachtingen te maken, maar wij hadden dat gevoel onlangs bij De Kleine Loerie. Het ligt net buiten Mosselbaai in het rustige Klein-Brakrivier. Geen hippe hotspot, maar een warme bakkerij en koffieplek waar alles draait om versgebakken lekkers, goede koffie en een ontspannen sfeer.
De Kleine Loerie is ontstaan vanuit de geliefde Loerie Bakery en voelt meteen uitnodigend aan. Je komt hier voor een stevig ontbijt, een goede cappuccino of gewoon iets zoets uit de vitrine terwijl buiten het leven rustig voorbijgaat. Het uitzicht maakt het extra prettig: een plek waar je zonder moeite nog een tweede koffie bestelt en even rondwandelt om te zien of er nog iets te koop is voor thuis. Wat mij trouwens opviel hier is de prachtige proeflocatie die wijnhuis Van Loveren hier recent heeft geopend.
Leuk detail is het “Build a Broodjie”-concept, waarbij je je eigen sandwich samenstelt. Ideaal tijdens een roadtrip langs de Garden Route, zeker als je even klaar bent met grote lunches of verfijning onderweg.
Een goed adres voor een rustige ochtendstop tussen George en Mosselbaai: ongedwongen, lokaal en precies goed zoals het is.
NAAM: Loerie Bakery
LOCATIE: Garden Route, Klein-Brakrivier
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: koffie, bakkerij, familie, terras
WANNEER: ochtend en vroege middag
2. Ilali in Wilderness
De combinatie van een stijlvolle setting, goede cocktails, live muziek en een verrassend toegankelijke kaart maakt Ilali tot een populair adres in Wilderness, zowel bij locals als reizigers. Het restaurant heeft een moderne uitstraling, een fijn terras voor zonnige dagen en een kaart voor mensen die houden van goed eten en goede wijn. De gerechten zijn niet smaakvol en verzorgd.
Toen wij hier aten kozen we voor de tournedos en dat bleek een uitstekende keuze. Perfect bereid, vol smaak en precies passend bij de mooie Zuid-Afrikaanse wijnen die hier ook per glas worden geschonken. Dat laatste vind ik altijd een groot pluspunt tijdens een reis, zeker als je verschillende wijnen wilt proeven zonder direct een hele fles te bestellen. Oh ja; het voorgerecht met crunchy garnaal was bijzonder, een tikje Mexicaans en een tikje Japans. Taco Sushi noemen ze dat hier. Normaal ben ik niet zo dol op dit soort samentrekkingen maar hier pakt het uitstekend uit.
Omdat het die avond wat fris was, zaten wij binnen, maar vooral het terras lijkt me op warmere dagen een heerlijke plek voor een lange lunch of ontspannen diner na een dag langs de kust.
Een fijn restaurant voor een avond waarop je gewoon zin hebt in goed eten, goede wijn en een verzorgde sfeer. De cocktails zijn ook goed en in het weekend In het weekend is er geregeld live muziek.
NAAM: Ilali Restaurant
LOCATIE: Garden Route, Wilderness
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: modern, terras, wijn
WANNEER: lunch en diner
3. Girls in Wilderness
Midden in het groene, relaxte Wilderness vind je hier een restaurant en lifestyleplek waar alles draait om goed eten, een ongedwongen sfeer en een interieur waar je spontaan ideeën van krijgt voor thuis.
Je kunt hier terecht voor ontbijt, lunch of een lange, relaxte avondmaaltijd. De menukaart is uitbreid en er zitten wat verrassende gerechten bij. Het is vooral de combinatie van sfeer en locatie die het leuk maakt. Denk aan kleurrijke details, veel hout, planten, een zonnig terras en het typische ontspannen ritme dat zo goed bij de Garden Route past.
Wij gingen hier voor de garnalen, en dat bleek een heel goede keuze. Girls serveert verschillende varianten, van romige garlic butter tot pittige peri peri en kruidige African of Moroccan prawns. Fijn detail: de garnalen worden “naked” geserveerd, dus zonder schaal om het lijf maar mét kop voor extra smaak en iets minder geknoei aan tafel. Wij kozen de pittige versie en die was precies goed: kruidig, licht spicy en heerlijk om met frietjes de laatste saus van je bord te vegen.
Een heerlijk adres in Wilderness voor lunch of diner tijdens een roadtrip langs de Garden Route.
NAAM: Girls
LOCATIE: Garden Route, Wilderness
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: kleurrijk, ontspannen, terras, seafood
WANNEER: lunch en diner
4. Elvis Brew in George
Ergens langs de N2 tussen Mosselbaai en George verschijnt hij ineens overal tegelijk: op borden langs de weg, op stickertjes bij lokale winkeltjes, in de aanbevelingen van mensen die hier al jaren rondrijd. Elvis Brew. Je kunt er bijna niet omheen. En eenmaal binnen snap je meteen waarom.
Want Elvis Brew Co is geen gewone koffiestop. Het is een plek die ergens precies op het snijpunt zit van padstal, koffiebar, bakkerij en dorpsplein, en die dat allemaal moeiteloos combineert in één levendige, geurende ruimte. Locals komen hier voor hun ochtendkoffie, reizigers voor een pauze onderweg, en iedereen verlaat het met iets extra's in de hand.
De koffie is goed, maar de echte trekpleister zijn de knypkoeke: de Zuid-Afrikaanse versie van een jaffle, warme en stevig dichtgeklemde sandwiches met vullingen die je niet verwacht. Bobotie, steak, kaas in allerlei varianten. Hartig of zoet, als lunch of als verwennerij bij je cappuccino. Ik koos voor de zoete versie, en had onmiddellijk spijt dat ik er maar één had besteld om te delen.
Daarnaast biedt Elvis Brew een verleidelijke mix van verse baksels en lokale producten, het soort winkel waar je binnenwandelt voor een koffie en buiten komt met een tas vol spullen.
Ideaal als stop tussen Mosselbaai, Wilderness en George of vlak voor een vlucht vanaf George Airport.
NAAM: Elvis Brew Co
LOCATIE: Garden Route, George
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: koffie, padstal, roadtrip
WANNEER: ontbijt, koffie, lunch
5. 101 Meade in George
Dit stijlvolle restaurant, in het verder weinig inspirerende centrum van George is opgezet door twee chefs met internationale ervaring. Het combineert een moderne South African vibe met een menukaart die maakt dat je zin in eten krijgt.
Binnen voelt het warm en verzorgd, met een mooie cocktailbar, donkere tinten en een sfeer die ergens tussen trendy stadsrestaurant en ontspannen wijnbar in zit. Op de kaart staan gerechten die comfort en finesse slim combineren: perfect gegrilde steaks, romige risotto’s, geurige curry’s en seizoensgerechten die regelmatig wisselen. Ook de cocktails krijgen hier opvallend veel aandacht, met lokale craft gins, goede whisky’s en creatieve klassiekers.
Wat 101 Meade extra prettig maakt, is dat het nergens geforceerd chic wordt. Je kunt hier uitgebreid tafelen met meerdere gangen en mooie wijn, maar net zo makkelijk aanschuiven voor een cocktail en een goed hoofdgerecht na een lange reisdag. Nog even over George: de omgeving is de moeite waard hoor maar het centrum kun je overslaan wat mij betreft.
NAAM: 101 Meade
LOCATIE: Garden Route, George
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: modern, sfeervol
WANNEER: diner
6. The Blue Shed in Mossel Bay
The Blue Shed Coffee Roastery in Mossel Bay is veel meer dan alleen een plek voor cappuccino onderweg. Dit populaire adres vlak bij de haven voelt als een mix van koffiebar, vintage loods, ontmoetingsplek en roadtripstop waar locals en reizigers moeiteloos door elkaar lopen.
Binnen hangt een relaxte, creatieve sfeer met oude meubels, industriële details, verse taarten in de vitrine en overal de geur van versgebrande koffie. Buiten zit je met uitzicht richting de haven en zee. Vooral op zonnige dagen een heerlijke plek voor ontbijt of een lange koffiepauze.
De koffie staat hier natuurlijk centraal. Blue Shed brandt zijn eigen bonen en dat proef je terug in de cappuccino’s en specialty coffees waar mensen speciaal voor omrijden. Maar ook voor ontbijt, lichte lunches of een stuk carrot cake zit je hier goed. De sfeer is ongedwongen en een tikje nostalgisch, precies passend bij Mossel Bay.
REGIO: Garden Route, Mossel Bay
KEUKEN: Lievelingsplekken van locals
SFEER: koffie, vintage, relaxed
WANNEER: ontbijt, koffie en lunch
7. Barrington’s in Plettenberg Bay
Barrington’s Plett is veel meer dan alleen een restaurant. Het is een combinatie van craft brewery, bakery, bar, winkel en groot terras in Piesang Valley, net buiten het centrum van Plett.
De sfeer is stijlvol maar ontspannen, met veel hout, open ruimtes en een levendige uitstraling die goed past bij Plettenberg Bay. Je kunt hier terecht voor ontbijt, lunch, een borrel of diner. De brouwerij, de koopwaar die tussen de tafels staat uitgestald en de open keuken zorgen voor extra dynamiek.
Op de kaart staan slow cooked vleesgerechten uit de smoker, goede burgers, salades, tapas en versgebakken brood uit de eigen bakkerij. Ook de speciaalbieren krijgen hier veel aandacht. Barrington’s was de eerste craft brewery van Plettenberg Bay en heeft inmiddels een trouwe schare liefhebbers opgebouwd. Leuk detail is de indrukwekkende moestuin waar veel ingrediënten vandaan komen.
Wat deze plek vooral aantrekkelijk maakt, is de combinatie van goed eten, eigen bier en een ontspannen sfeer die perfect past bij het rustige ritme van deze heerlijke kustplaats.
NAAM: Barrington’s Plett
LOCATIE: Garden Route, Plettenberg Bay
TYPE: Lievelingsplekken van locals
SFEER: brouwerij, terras, levendig, industrieel
WANNEER: lunch en diner
8. The Palms in Plettenberg Bay
The Palms Plett is zo’n plek waar je eigenlijk op meerdere momenten van de dag terechtkunt, maar eerlijk gezegd draait het hier voor mij vooral om het geweldige dakterras. Met uitzicht over de lagune, de oceaan en de heuvels van Plettenberg Bay is dit een heerlijke plek voor een cocktail aan het einde van de middag of een lange zomeravond met vrienden.
Beneden vind je het restaurant, boven de rooftopbar met loungestoelen, muziek en dat typische vakantiegevoel waar Plett zo goed in is. De sfeer is stijlvol maar ontspannen, zonder overdreven chic te worden. Op de kaart staan toegankelijke gerechten met een moderne twist: van seafood en steaks tot borrelplanken, burgers en mooie ontbijtgerechten. Ook cocktails krijgen hier opvallend veel aandacht.
Hier wil je naartoe voor de combinatie van uitzicht, sfeer en locatie. Zeker rond zonsondergang begrijpt iedereen direct waarom dit een populaire plek is in Plett.
NAAM: The Palms
LOCATIE: Garden Route, Plettenberg Bay
TYPE: Het water als decor
SFEER: dakterras, cocktails, stijlvol, zonsondergang
WANNEER: lunch, sundowners en diner
9. Enrico in Plettenberg Bay
Wie eenmaal op het terras van Enrico Ristorante heeft gezeten, begrijpt direct waarom zoveel reizigers hier blijven terugkomen. Het restaurant ligt bijna letterlijk aan het strand van Keurbooms, net buiten Plettenberg Bay. De zee ligt voor je neus, Robberg aan de horizon, en als je geluk hebt, dolfijnen of walvissen in de verte.
De sfeer is ontspannen en levendig tegelijk. Geen designrestaurant en verfijning maar een plek waar families, locals en vakantiegangers samenkomen voor lange lunches, pizza's, seafood en goed gekoelde witte wijn. Op de kaart staan Italiaanse klassiekers, verse vis, pasta's en royale schaaldiergerechten die perfect passen bij de ligging aan zee.
Maar wat Enrico écht bijzonder maakt, is hoe dicht je op de oceaan zit. Het voelt soms alsof de golven bijna onder het terras doorlopen. Een lunch gaat hier ongemerkt over in een middag aan zee. En als er dolfijnen worden gespot, laat iedereen alles staan en rent naar de reling.
NAAM: Enrico Ristorante
REGIO: Garden Route, Keurbooms, Plettenberg Bay
TYPE: Het water als decor
SFEER: seafood, strand, Italiaans, levendig
WANNEER: lunch en vroeg diner
10. Ilde Pain in Knysna
Île de Pain op Thesen Island in Knysna is al jaren een begrip aan de Garden Route en zodra je binnenloopt begrijp je waarom. De geur van versgebakken brood, de bedrijvigheid rond de open keuken en de ligging zorgen samen voor precies dat soort plek waar je ongemerkt de tijd vergeet.
Alles draait hier om ambachtelijk brood uit houtgestookte ovens. Langzaam bereid met goede ingrediënten en veel aandacht voor smaak. Dat proef je terug in alles wat op tafel verschijnt. Van rijk belegde sandwiches en croissants tot mooie ontbijtgerechten, salades en lunches met een lichte Europese invloed.
Wat Île de Pain extra aantrekkelijk maakt, is de combinatie van kwaliteit en levendigheid. Je drinkt hier goede koffie of een glas vers vruchtensap. Locals, watersporters en reizigers ontmoeten elkaar hier op het terras in Thesen Harbour Town. Binnen vind je daarnaast een kleine winkel met brood, delicatessen, kookboeken en mooie spullen voor thuis.
Ook de patisserie is moeilijk te weerstaan, dus alleen voor koffie nemen lukt hier zelden.
Een heerlijk adres in Knysna voor ontbijt, koffie, een vers sapje of lunch.
NAAM: Île de Pain
REGIO: Garden Route, Knysna
TYPE: Het water als decor
SFEER: bakkerij, levendig, ambachtelijk
WANNEER: ontbijt, koffie en lunch
Meer van Kaapstad
