Karoo Art Hotel: kunst, eten en muziek in Barrydale
Karoo Art Hotel staat midden in Barrydale aan Route 62. Eigenaren Rick en Sue Melvill hebben er een kleurrijke ontmoetingsplek van gemaakt waar kunst, muziek, eten en het dorp voortdurend door elkaar lopen. Ik krijg er een rondleiding, spreek met een aantal mensen die er werken en weet eigenlijk meteen: hier wil ik een volgende keer slapen.
Geen kamer hetzelfde
Tijdens de rondleiding bekijken we verschillende kamers en dat is een van de leukste dingen aan het hotel. Geen standaard hotelkamers die alleen verschillen in formaat of uitzicht; iedere kamer heeft een eigen verhaal, inrichting en kunst.
Er zijn grote en kleinere kamers, kamers met balkon of uitzicht op de tuin en kamers die zijn opgedragen aan kunstenaars, de Karoo of aan verhalen uit het leven van de eigenaren. De Baines Room verwijst bijvoorbeeld naar kunstenaar en ontdekkingsreiziger Thomas Baines, terwijl de Magnolia Room is ingericht rond het werk van Vladimir Tretchikoff. In andere kamers kom je werk tegen van kunstenaars uit Barrydale zelf. Het resultaat is uitgesproken en eigenzinnig.
Een hotel dat Barrydale meeneemt
Wat me erg aanspreekt, is dat Karoo Art Hotel zich nadrukkelijk met Barrydale bemoeit. Niet door gasten binnen het hotel te houden, maar juist door ze het dorp in te sturen. De eigen Barrydale To Do List wijst gasten ondertussen op wandelingen, makers en andere adressen in en rond het dorp.
In en rond het hotel zijn jazz- en andere muziekoptredens, theaterweekenden, kunstworkshops en allerlei evenementen. Het hotel heeft zelfs een kleine bioscoop, verstopt tussen de balken boven de oude ballroom.
Een sterk concept dus. Het hotel profiteert niet alleen van Barrydale als leuke bestemming; het helpt actief mee om van Barrydale een plek te maken waar je wilt stoppen en verblijven.
Naam
Karoo Art Hotel
Locatie
Barrydale, Kleine Karoo
Type
Kleinschalig met restaurant
Sfeer
Kleurrijk, eigenzinnig, cultureel en ongedwongen
Desembrood in de lobby
Ook eten krijgt veel aandacht. In het hotel zit de Roorkhee Coffee Bar & Bakery en alleen daarvoor zou ik al even binnenlopen. Er wordt brood gebakken en je kunt er koffie drinken of een vers desembrood meenemen voor onderweg. Verder heeft het hotel een restaurant, historische bar en een veranda die uitkijkt op het dorp. In de eetkamer staat nog een prachtig oud gietijzeren fornuis dat dagelijks wordt gebruikt.
Die combinatie van hotel, restaurant, bakkerij, kunst en muziek klinkt op papier misschien als veel, maar tijdens mijn bezoek voelt het juist heel vanzelfsprekend. Karoo Art Hotel neemt zichzelf niet overdreven serieus en dat past goed bij Barrydale.
Een nacht in Barrydale
Ik heb hier zelf nog niet geslapen en kan de kamers dus niet beoordelen op basis van een overnachting. Wel heb ik inmiddels twee keer uitgebreid rondgekeken en met diverse mensen gesproken die er werken. Ik ben dol op dit concept.
Barrydale is voor mij sowieso een plaats waar je op Route 62 niet alleen doorheen moet rijden. Blijf een nacht, loop door het dorp, bezoek de Barrydale Weaver, eet goed en kijk wat er die avond in het hotel gebeurt. De Kleine Karoo is veel te leuk om alleen vanuit de auto te bekijken. Karoo Art Hotel geeft je een uitstekende reden om in Barrydale de autosleutels een nacht weg te leggen.
Foto’s: credits Karoo Art Hotel
