Marjolein Westerterp en haar Oog voor Afrika
Ik ben een bewonderaar van Marjolein Westerterp. Van het gemak waarmee zij schrijft, haar creativiteit, haar autonomie en haar bescheidenheid. Marjolein dwingt niets af. Zij laat het verhaal ontstaan.
Liefde voor Zuidelijk Afrika
Marjolein is een liefhebber van Zuidelijk Afrika in hart en nieren. Ze zegt weleens dat ze met de verkeerde huidskleur is geboren. Dat ze blank is, maar dat dat niet klopt. Het klinkt licht, bijna terloops, maar het zegt veel. Afrika is voor haar geen bestemming, maar een plaats waar ze zich verhoudt tot de wereld. Waar ze thuiskomt, ook al is ze ver van huis.
Sinds 1994 reist ze door het continent. Ze woonde er, keerde steeds terug, nam afscheid en vond opnieuw aansluiting.
Safari-Afrika was als jonge vrouw haar droom: een droom die niet uiteen mocht spatten, een continent dat niet mocht teleurstellen. Ze wachtte tot het juiste moment. Malawi, Zimbabwe en Zambia toonden haar hun schoonheid, maar ook een rauwe werkelijkheid van leven en overleven. Die dubbelheid is gebleven in alles wat ze maakt.
Oog voor Afrika
Wat Marjolein onderscheidt, is haar trouw. Terwijl de wereld versnelt en het internet overstroomt van informatie, kiest zij bewust voor papier.
Sinds 2012 maakt zij Oog voor Afrika: een magazine en inmiddels ook een persoonlijke reisgids. Het is de enige Nederlandstalige uitgave met een duidelijke focus op Zuidelijk Afrika. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat papier ruimte biedt voor vertraging. Voor het omslaan van een bladzijde. Een reisgids op papier verdwijnt niet. Die kun je vasthouden, bewaren en opnieuw lezen.
Schrijven met aandacht
Marjolein schrijft met aandacht. Haar teksten nodigen uit om te blijven. Om te kijken, te voelen, te luisteren.
Afrika verschijnt bij haar als een continent van contrasten: overweldigende natuur en ongrijpbare schoonheid, humor en hoop, verwondering en soms verwarring. Wat echt bijzonder is, mag nooit gewoon worden.
Hoe onze wegen elkaar kruisten
Onze wegen kruisten elkaar jaren geleden op een reisbeurs in Amsterdam. We bemensten samen een stand: Marjolein met haar Oog voor Afrika, ik namens Homes of Africa.
In de gesprekken tussendoor ging het al snel over Zuid-Afrika, over plekken, mensen en herinneringen. Sindsdien ben ik bewonderaar en vriendin. We werken af en toe samen en dat vervult mij met trots. Zij is een grote inspiratiebron.
Een persoonlijk magazine
Oog voor Afrika voelt als een verlengstuk van wie Marjolein is: persoonlijk, zorgvuldig, met liefde voor het land en respect voor de mensen. Ze blijft kijken en blijft zichzelf, ook wanneer de wereld versnelt.
