Een vleugje Zuid-Afrika in Amersfoort: Die Spens
In Amersfoort ontdek ik Die Spens: een winkel vol smaken, geuren en producten uit mijn favoriete land. Van biltong en Ouma Rusks tot Ina Paarman kruiden voor in de keuken. Voor wie heimwee heeft, plannen maakt voor een volgende reis of gewoon nieuwsgierig is naar Zuid-Afrikaanse smaken, is dit een bijzonder leuk adres. Ze hebben ook een winkel in Eindhoven trouwens.
Een Zuid-Afrikaanse voorraadkast
Die Spens betekent letterlijk ‘de provisiekast’ en veel beter kun je deze winkel eigenlijk niet omschrijven. De schappen staan vol producten die je in iedere Zuid-Afrikaanse supermarkt tegenkomt. Mrs Ball’s chutney, rusks, chips in de meest exotische smaken, rooibos, kruiden, sauzen, snacks, snoep, maize meal en allerlei andere bekende verpakkingen staan hier naast elkaar. Ik herken veel van mijn reizen en het is gezellig druk in de winkel. Voor Zuid-Afrika-liefhebbers is het hier een feest van herkenning.
Van heimwee naar familiebedrijf
Achter Die Spens zit een mooi Zuid-Afrikaans verhaal. Ronel en Nato Rademeyer verhuizen in 1998 met hun twee dochters vanuit Zuid-Afrika naar Nederland. Ze missen de producten en smaken van thuis en openen in 2005 hun eigen Zuid-Afrikaanse winkel in Amersfoort. Inmiddels werkt ook dochter Natalie mee in het familiebedrijf.
Dat persoonlijke voel je wanneer je binnenstapt. Tijdens mijn bezoek is het druk en hoor ik opvallend veel Zuid-Afrikaanse stemmen om me heen. De man die ik kort spreek, is vast een van de eigenaren. Hij is in ieder geval vriendelijk en neemt rustig de tijd, ondanks de zaterdagse drukte. Het voelt eerder als een plek waar mensen elkaar kennen en even bijpraten dan als een anonieme supermarkt.
Biltong, droëwors en boerewors
Een belangrijke plek in de winkel is natuurlijk ingeruimd voor biltong. Terwijl ik er ben, is het duidelijk populair. Niet zo vreemd: Die Spens verkoopt verschillende soorten biltong en droëwors en heeft daarnaast kruiden om zelf biltong en boerewors te maken.
Een deel van de biltong wordt in Nederland gemaakt van rundvlees met Zuid-Afrikaanse kruiden. Er zijn verschillende varianten, van traditioneel tot chilli en biltong met wat meer vet. Wie Zuid-Afrika kent, weet dat over de perfecte biltong bijna net zo serieus gediscussieerd kan worden als over wijn. Die verkopen ze trouwens ook, op de tweede verdieping.
Alles voor een Zuid-Afrikaanse braai
En dan de braai. Die Spens stopt niet bij een zak houtskool en een fles saus. Je vindt er potjies, braai-accessoires, kruiden, marinades en allerlei spullen die van barbecueën nét iets meer een Zuid-Afrikaanse braai maken.
Op de eerste verdieping verkoopt Die Spens ook producten van Die Watergat, een Zuid-Afrikaanse maker van houten braai- en cadeauartikelen, deels gemaakt van hergebruikte pallets en bamboe.
Even terug naar Zuid-Afrika
Je hoeft zelf niet Zuid-Afrikaans te zijn om hier blij van te worden. Als je vaak in het land komt, roept één verpakking, geur of smaak soms onmiddellijk een herinnering op.
Ook de webshop heeft een uitgebreid assortiment, met onder andere bakproducten, koffie en thee, ingeblikte producten, pap, sauzen en marinades, kruiden, snoep, gedroogd fruit, braaispullen, potjies en souvenirs. Woon je verder weg, dan hoef je dus niet per se naar Amersfoort te rijden.
Maar als je de kans hebt, zou ik juist even binnenlopen. Want tussen de zakken rusks, flessen chutney, braaispullen en biltong krijg je er iets bij wat lastig online te bestellen is: een klein beetje Zuid-Afrika in Nederland.
